Người cao tuổi, người béo phì, và giảm khả năng ra mồ hôi bẩm sinh có nguy cơ cao bị say nóng. Những yếu tố nguy cơ khác gồm mất nước, uống rượu, bệnh tim mạch và dùng một số thuốc.

Điều khiến say nóng nguy hiểm hơn và có thể gây tử vong  là cơ chế bình thường của cơ thể để phản ứng lại với stress do nóng, như ra mồ hôi và kiểm soát thân nhiệt bị mất đi. Dấu hiệu chính của say nóng là nhiệt độ cơ thể tăng rõ rệt - thường trên 38,80C - với những thay đổi trong tình trạng tâm thần từ thay đổi tính cách tới lú lẫn và hôn mê. Da có thể nóng và khô, mặc dù trong say nóng do gắng sức, da thường ẩm.  

Các dấu hiệu và triệu chứng khác:

- Nhịp tim nhanh

- Thở nhanh và nông

- Huyết áp tăng hoặc tụt huyết áp

- Không ra mồ hôi

- Vật vã, lú lẫn hoặc mất ý thức

- Ngất xỉu, có thể là dấu hiệu đầu tiên ở người cao tuổi.

Nếu bạn nghĩ đến say nóng:

- Chuyển người bệnh ra khỏi ánh nắng vào nơi râm mát hoặc nơi có điều hòa nhiệt độ.

- Gọi cấp cứu.

- Làm mát cơ thể bằng khăn ướt hoặc phun nước mát và quạt.